O encerramento do mês de julho será marcado por um espetáculo celeste duplo. Duas chuvas de meteoros, conhecidas como Alpha Capricornídeos e Delta Aquáridas do Sul, atingirão o ápice na noite de quarta-feira (30) e na madrugada de quinta-feira (31), segundo o Observatório Nacional (ON), vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação.
As Alpha Capricornídeos devem proporcionar meteoros mais brilhantes, conhecidos como bolas de fogo, com uma taxa de cinco meteoros por hora. Já as Delta Aquáridas do Sul são mais numerosas, podendo chegar a 25 meteoros por hora, e têm velocidade quase o dobro da outra: 41 km/s.
Esses fenômenos ocorrem quando pequenos corpos celestes – fragmentos de cometas formados por poeira, gelo e rochas – entram na atmosfera terrestre, incendeiam-se parcialmente devido ao atrito com o ar e geram um rastro luminoso, as chamadas "estrelas cadentes".
O melhor horário para observação vai da meia-noite até o amanhecer. A recomendação é buscar locais com céu limpo e longe da poluição luminosa das cidades. “Olhe para qualquer ponto do céu, mas focar nas constelações de Capricórnio e Aquário pode aumentar as chances de ver o fenômeno”, orienta o astrônomo Marcelo de Cicco, do ON.
Além da beleza visual, as chuvas de meteoros têm importância científica. Elas ajudam a estimar a quantidade de detritos que a Terra cruza, o que é crucial para missões espaciais e satélites em órbita. Também contribuem para o entendimento da origem e evolução do Sistema Solar. Com informações: Agência Brasil.