Bioinseticida da Embrapa supera 85% de eficácia contra a lagarta-do-cartucho

Pesquisadores anunciaram um dos avanços mais relevantes do agronegócio brasileiro nos últimos anos com o desenvolvimento de um bioinseticida que apresentou eficácia superior a 85% no controle da lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda). A praga é considerada uma das mais prejudiciais à agricultura nacional, por atacar mais de 200 culturas de importância socioeconômica, como milho, soja, algodão, arroz e pastagens, causando impactos significativos na renda dos produtores e na segurança alimentar.

O novo produto, denominado Virumix, foi desenvolvido por meio de uma parceria público-privada envolvendo a Embrapa Milho e Sorgo, sediada em Sete Lagoas (MG), o Instituto Mato-Grossense do Algodão (IMAmt) e a Cooperativa Mista de Desenvolvimento do Agronegócio (Comdeagro). A tecnologia surge como alternativa ao uso intensivo de defensivos químicos, que têm elevado os custos de produção e aumentado a pressão ambiental, além de apresentarem perda de eficiência em algumas regiões.

O Virumix é um bioinseticida à base de um vírus entomopatogênico, o Spodoptera multiple nucleopolyhedrovirus (SfMNPV), que atua de forma específica sobre a lagarta-do-cartucho. Essa característica garante que o produto não cause danos a plantas, animais ou seres humanos, além de preservar inimigos naturais das culturas agrícolas. A solução pode ser integrada a estratégias de Manejo Integrado de Pragas (MIP), sendo compatível tanto com sistemas convencionais quanto com a agricultura orgânica.

De acordo com representantes das instituições envolvidas, o desenvolvimento do bioinseticida responde a um problema crônico enfrentado pelos produtores: o aumento da incidência da lagarta-do-cartucho mesmo em áreas com cultivos transgênicos e a necessidade de aplicações repetidas de inseticidas químicos. Esse cenário eleva os custos de produção e amplia os riscos ambientais, reforçando a demanda por alternativas mais sustentáveis.

O produto já se encontra em fase de lançamento comercial. Em abril de 2025, foi inaugurada em Sorriso, no Mato Grosso, uma biofábrica destinada à produção em larga escala do Virumix, instalada na unidade da Comdeagro. A iniciativa amplia a capacidade de fornecimento da tecnologia e facilita o acesso por produtores de diferentes portes, desde agricultores familiares até grandes empresas do setor.

A formulação do bioinseticida em pó molhável favorece o armazenamento e o transporte, tornando o produto mais prático para uso no campo. Segundo especialistas da Embrapa, a eficácia do Virumix depende diretamente do manejo correto e do momento da aplicação. A recomendação é que as lavouras sejam monitoradas semanalmente e que o produto seja aplicado nos estágios iniciais da infestação, quando as lagartas ainda possuem menos de um centímetro de comprimento.

Também é indicado que a aplicação ocorra em períodos de temperatura mais amena, como no início da manhã ou no final da tarde, para evitar a degradação do vírus causada pelo calor excessivo. Com essas orientações, o bioinseticida se consolida como uma ferramenta estratégica para reduzir perdas, aumentar a produtividade e promover uma agricultura mais sustentável no Brasil. Com informações: Dourados News